河北省唐山市：虧損還在過度生產
河北省唐山市。高速公路上滿都是滿載著煤炭和鐵礦石的卡車。記者跟隨一輛卡車，來到了郊外的鋼鐵廠。小型高爐噴著白煙，工廠看上去一片繁榮景象，但總感到哪有些不對，原來這家鋼鐵廠是在沒有得到生產許可情況下違規操作的。
這是中央電視臺（CCTV）2013年8月播放的新聞節目中的一個片段。在採訪中，這家鋼鐵廠的負責人雖然承認自己是違規生產，但辯解說「高爐都建好了，不生產怎麼辦」。為什麼主管部門會讓這種狀況出現呢？
在中國，多數鋼鐵企業都隸屬於地方政府，是地方經濟的支柱。據說中國全國大約有800家鋼鐵企業，就業人數超過350萬。鋼鐵企業不僅是地方經濟的稅收來源，還是重要的就業通路。這個事實說明其實是地方政府在促進鋼鐵增產。
從2013年初開始，寄希望於社會基礎設施投資會持續火熱，中國的鋼鐵產量一直維持在每月6000萬噸以上的高水準上。各公司都滿負荷生產，庫存自然會增多。中國鋼鐵工業協會（CISA）的數據顯示，自從2013年年初創下歷史紀錄以來，企業庫存總量一直維持在1.4億噸以上的水準。
因為需求大幅放緩，鋼材行情每況愈下，CISA的80家成員企業中有35％在2013年1～3月出現了虧損。CISA的成員企業都是些大中型鋼鐵企業，大中企業尚且如此，小規模企業的情況就要更差了。
為什麼虧損還要堅持過剩生產呢？對製造業來說，按照供需關係調整產量是理所當然的事情。鋼鐵業本也應如此，但這種經濟原理在中國卻行不通。
原因是減少生產會造成人員過剩。企業如果因業績低迷遭到淘汰，就會產生大量的失業者。為了避免這樣的事態，地方政府要大力支援本地企業。這些「國有企業」不僅包括國營企業，還包括地方政府管轄的企業。
中國的過剩生產給全球也帶來了負面影響。國際鋼鐵協會表示，到2013年8月，中國的鋼鐵產量佔到全球產量的50.8％，首次超過了半數。
雖然供給過剩早就受到質疑，但與上年同月相比，中國的產量依然增加了12.8％。因為國內無法消化的過剩生產轉向了出口，亞洲的鋼材行情也出現了惡化。一位駐北京的日資鋼鐵企業高管不禁感嘆：「產量實在是太大了」。
是保護環境還是發展經濟
為了打破這樣的矛盾，2005年，中央政府為了糾正鋼鐵行業的粗放型生產，提出了以提高資源利用效率、改善產品品質為根本的發展方向。進行這樣的改革需要更新生產設備、引進新技術。為了有效進行改革，中央政府推動鋼鐵行業實施重組。
然而，這一改革實際卻未能取得進展。比如，在政府的主導下，河北鋼鐵集團與多家鋼鐵企業跨地區進行了合併。合併後，雖然集團以4280萬噸的粗鋼產能位居世界第三，但銷售和購買部門的整合卻無進展，設備集中和裁員等也遲遲未動。
這樣的過剩生產體制不僅存在於鋼鐵企業，也是中國鋁、水泥等材料企業共同的課題。為了拉動地方經濟，地方政府與下屬企業一起忙於增產。從根本上來說，國有企業無法糾正過剩生產體制，就是因為企業優先考慮的是地方政府的邏輯，而不是市場原理。
過剩生產還開始威脅人民的生活安全。中國最近開始受到重視的空氣污染就是一個典型例子。名為「PM2.5」的細顆粒物與大量燃燒煤炭的工業發展關係密切。
尤其是北京市，包圍其四週的河北省排放的廢氣大量流入北京。最為嚴重的是冬季連日持續的「陰霾」，因為能見度太低，白天也十分昏暗，甚至連馬路對面的大廈看上去都象罩了一層紗。
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面對嚴重的空氣污染，北京市民只好互相安慰說，「別抱怨了，中南海裏的人呼吸的也是這樣的空氣」。
環境污染還影響到了經濟活動。例如，如果空氣連日出現嚴重污染，政府要求工廠停工的情況就會增多。而且，為了控制汽車廢氣，中國30多座城市都在考慮限制汽車的銷量。汽車產業涉及的範圍廣，只要控制銷售，經濟發展放慢就無可避免。
環境污染不只是空氣，還在向土壤和水質擴展。如果一味以經濟發展為先，環境負擔繼續增加，必定會給未來留下禍根。
